「クロノス」の世界で「カイロス」を生きる
久しぶりに聞いたクロウチのバラード 1973 年にアメリカビルボード（ Billboard ～米国最も権威のある音楽チャート）１位に輝いたバラードがありました。その曲は次の歌詞で始まります。 If I could save time in a bottle もし僕が瓶の中に時間を貯めておけるなら The first thing that I ’ d like to do 僕は真っ先にやりたいことは Is to save everyday till eternity passes away 毎日を永遠が過ぎ去るまで貯めておくさ Just to spend them with you. ただそれらを君と一緒に過ごすために。（拙訳） 美しいアコースティック・ギターのアルペジオをバックにそう歌っていたのは、アメリカのフォーク系シンガーソングライターのジム・クロウチ（ Jim Croce ）でした。 この「 Time In A Bottle （タイム・イン・ア・ボトル）」という曲（ネットで検索すればすぐに視聴できる）は、もともとジム・クロウチが最愛の妻の妊娠を告げられた時に書き上げたものでしたが、 3 年後に不慮の飛行機事故で彼が他界後、この曲が全米 No.1 ヒット・シングルとなったと言われています。 この曲を初めて聞いたのは 1981 年、ギターを始めたばかりの中学 2 年生の頃でしたが、年を重ねるごとにすっかり忘れていたのですが、先週、偶然にもネットで久しぶりに耳にしました。 ジム・クラウチの歌詞を振り返ってみると、妻への深い愛情が明白に表現されていることは言うまでもありませんが、同時に、「カイロス」という時間の概念も微妙に表されているように思います。 古代ギリシア語の「時」を表す二つの言葉 古代ギリシア語で「時」を表す言葉は「クロノス」（ Chronos ）と「カイロス」（ Kairos ）の２つ。前者は時計やカレンダーで計れる「量的な時間」（ 1 時間は 60 分、 1 日は 24 時間、 1 ヵ月は 30 日間など）です。後者は計ることのできない、かけがえのない「質的な時」を指すほかに、「機が熟す時」「適切な時」「完璧なタイミング」といった意味合いがあります。また、カイロスには精神的（霊的）な感覚が伴います。