ガブリエルの信仰見聞思

　今週の月曜日（2月8日）から来週の火曜日（2月16日）—灰の水曜日の前日まで、教会の毎日のミサ（第6主日を含む）の第1朗読で、創世記の最初の数章が読まれています。創世記は、神様が天地を創造され、神様と人類との関係の始まりの物語を語っています。この関係は、神様が世界を形造られたときに始まりました。 神様が創造され、ご自分の創造を御覧になり、全ては極めて良しとされました（創世記1章31節）。 　ちょうど1年前、2回の記事にわたって、私たち人間の想像力や理解力をはるかに超えた、神様の壮大で美しい御業を少し垣間見ることを共有しました（ 「神様の無限の素晴らしさと美しき御業を垣間見る① 、 ②」 ）。ちょっとした「天ノ篇」と「地ノ篇」のような形式だったと思います。今回はその「人ノ篇」として、私たち人間を創造された神様の驚異的な御業をもう少し垣間見ながら、このテーマを完結したいと思います。 　3,000年前、ダビデは次のように唱えました。 　「人とは何者なのか、あなたが心に留めるとは。 　人の子とは何者なのか、あなたが顧みるとは。 　あなたは人間を、神に僅かに劣る者とされ 　栄光と誉れの冠を授け（た）」（詩編8編5節～6節）。 　今日、神様は現代科学での研究と発見を通じて、徐々に、ほんの少しずつ、人間の驚くほど不思議な素晴らしさをお示しくださっておられます。 　人間の体は約37兆個の細胞でできていると言われています。それは78億人ある世界人口（2020年）の約5倍に相当する数です。また、その1個の細胞は約100兆個の原子の結合によって形成されています。 　私たちの脳に存在する約1000億個の神経細胞（ニューロン）を一直線に繋げた場合、100万キロメートルにもなると言われています。これは1周約4万キロメートルの地球を25周もできる距離です。これらの神経細胞は、私たちの一般的な日常生活の外界環境から、毎秒100 億ビットにも達すると言われている感覚情報を処理しています。これは約180枚の1600万画素数の高画質デジタル写真相当の情報量です。 　私たちの網膜には、片目だけで、600万個の錐体細胞（明るい場所で色を識別する）と1億2千万個の桿体細胞（暗闇で僅かな光でも感知できる）が存在し、それらは120万本の神経線維を通して脳に情報を送ることによって、私たちが15センチ先の文庫本の細

　私はほとんど毎朝の朝食時にコーヒーを飲みます。早朝に淹れる挽きたてコーヒーの濃厚で深い香りが特に大好きです。この香りは、妻や両親、兄弟や親しい友人たちとコーヒーをゆっくり飲みながら、共に過ごしていたひと時をしばしば思い出させてくれます。昔、小さなコーヒー焙煎屋の近くに住んでいた頃の子供時代のことさえ思い浮かばせてくれます。 　ただ単に香りだけでなく、それに伴う心地よい充足感、ノスタルジア（郷愁）や思い出が好きです。この特定の香りが私をどのようにかき立てるのかは説明できないのですが、そこにはきっと奥が深いだろうと思います。 　私たちの信心深さが香りのように神様に向かって昇っていくとき、おそらく、神様も同じように感じられるのかもしれないと思います。神様はより深遠な喜びで、その香りをお受入れくださるのではないでしょうか。 　神様はイスラエルの祭司たちに、絶えずかぐわしい香を焚き続けるように命じられましたが（出エジプト記30章7節～8節参照）、神様を喜ばせたのは、単なる香りそのものではなく、その香りが表す神様の民の絶え間ない祈りのことだったのです。祈りは神様にとって、「金の鉢」にお集めくださるほど、とても心地よく貴重なものであると、ヨハネの黙示録が教えてくれます。 　「巻物を受け取ったとき、四つの生き物と二十四人の長老はおのおの、竪琴と、香で満たされた金の鉢とを手に持って、小羊の前にひれ伏した。この香は聖なる者たちの祈りである」（5章8節）。 　「また、もう一人の天使が来て、金の香炉を手に持って祭壇のそばに立ち、たくさんの香を受け取った。すべての聖なる者たちの祈りに添えて、玉座の前にある金の祭壇の上に献げるためである。香の煙は、聖なる者たちの祈りと共に天使の手から神の前に立ち上った」（8章3節～4節）。 　ダビデもこのように詠っています―「私の祈りがあなたの前に／香として供えられますように」（詩編141編2節）。確かに、私たちの祈りは、天におられる御父が喜ばれる、金の鉢を満たすかぐわしい香りとなるのです。 　私たちが祈りを通じて御父をお求めするとき、御父がそれほど喜ばれる一つの大きな理由があると思います。それは、御父が単純に私たちと一緒におられることがお好きだからということだと思います。 　かつて参加した黙想会の中の告解で、神父様が私に「神様はあなたと一緒におられるのが大